私たちの身体の中に存在する小さなミトコンドリアは、摂取した食物をエネルギに変換するために毎日頑張っています。
ミトコンドリアの数や環境が私たちの老化と密接な因果関係を持っていて、エネルギーレベル、代謝、記憶力、病気への抵抗力に影響するのです。
ピロロキノリンキノン（PQQ）と呼ばれる分子は、ミトコンドリアの生成を促進するなど、健康にさまざまな効果をもたらします。
ミトコンドリアは細胞内の「エネルギー生産工場」であり、体の機能を維持するために使われるエネルギーのほとんどは、この小さなミクロの小器官から供給されています。高齢になると、体内の健康なミトコンドリアの数は減少していきます。
私たちが年をとるとミトコンドリアが消耗し、細胞の老化が加速します。この劣化は加齢性疾患の原因となります。 米国で行われた研究で、70歳以上の人は40代の人に比べて15倍ものミトコンドリアの損傷があることを発見しました。
このミトコンドリアの損傷の予防や修復に関して、PQQが大きく関与していることが発見されたのです。
いくつかの研究によると、PQQは細胞がより多くのミトコンドリアを生成するのを助ける事が確認されています。 ある臨床試験では、PQQを補給することでミトコンドリアの機能が向上することがわかりました。 PQQを摂取した人は、比較的短期間でミトコンドリアの機能が向上しました。
いろいろなな研究からPQQは以下の働きが期待されることが分かりました。
脳の健康を守る
少し前までは、傷ついたニューロン（神経細胞）は自己修復できないと考えられていました。その後、神経成長因子（NGF）という小さなたんぱく質が発見され、PQQは神経成長因子の産生を正常に促し、神経細胞を保護し、健全な神経細胞の成長をサポートすることがわかりました。
また、ある予備的な研究では、PQQは毒素にさらされたときに脳細胞を保護することがわかりました。 つまり、PQQは健康な脳細胞を保護する「神経保護作用」があると考えられています。
PQQを続けて摂取することで、憶えたことをすぐに思い出す「短期記憶力」をはじめ「情報処理」能力など、さまざまな脳機能が改善されることが、ヒト試験の結果によってすでに明らかになっているのです。
学習・記憶力の向上
フリーラジカルが、注意力や学習能力に影響を与えることをご存知ですか？
年齢を重ねると、脳は環境中の有害なフリーラジカルによるダメージを受けやすくなります。その結果、注意力や学習能力、記憶力に影響を及ぼす可能性があります。
最初に何らかの酸化ストレス（通常、フリーラジカルによるダメージが原因）にさらされ、その後にPQQを摂取すると、記憶力が向上し、細胞への害が軽減される可能性が認められています。
物忘れがひどくなったと感じたら、PQQが役立つかもしれません。臨床研究においては、高齢者を対象にPQQのサプリメントを毎日1回、12週間摂取してもらったところ有望な結果が得られました。その結果、集中力と記憶力の両方が向上したと報告されています。
健康な心臓を促進する
心臓には、体内のどの臓器よりも多くのミトコンドリアが存在します。これは、心臓のポンプ機能が24時間365日稼働しており、正常な動作を維持するために多くのエネルギーを必要とするためです。
PQQは、強力な抗酸化作用とミトコンドリア生成作用により、心臓血管系をサポートすることが確認されています。 PQQは、低密度リポタンパク質（LDL）レベル（別名「悪玉」コレステロール）を正常に保ち、心臓の健康を促進することが研究で明らかになっています。
PQQはミトコンドリアの健康と機能をサポートすることから、心臓を保護する栄養素として知られています。
酸化ストレスの軽減
酸化ストレスとは、環境から体内に侵入してくる有害なフリーラジカルと、それを除去するために働く抗酸化物質のバランスが崩れた状態を指します。高齢者の場合、酸化ストレスは体調不良、慢性的な体のむくみ、虚弱体質などの原因となります
PQQは抗酸化物質であり、酸化ストレスに対する身体の抵抗力を高めることができます。 体内の酸化ストレスを軽減することで、より長く健康的な生活を送ることができ、優雅に歳を重ねることができると期待されています。
睡眠改善
羊を数えることにうんざりしていませんか？眠りにつくのに苦労している人は、PQQを摂取することで、より安らかな眠りを得ることができるかもしれません。
臨床研究において、日中の疲労感や睡眠障害を感じている人に、PQQのサプリメントを8週間摂取してもらいました。その結果、睡眠時間、眠りにつくまでの時間、朝の目覚めの良さなど、睡眠の質が大幅に改善されたことが報告されています。
安らかな眠りのために、PQQを試してみてはいかがでしょうか。
PQQがどのように睡眠を改善するかについては、研究者たちは、PQQが体内のストレスホルモンであるコルチゾールのレベルを正常にし、睡眠の質を改善し、幸せな気分に導くと考えています。
エネルギーの増加
現代社会では、忙しい毎日を乗り切るために多くのエネルギーを必要とします。私たちの多くは、十分な休息とエネルギーを感じるために、毎晩の安らかな睡眠を必要とします。PQQを8週間摂取した人は、エネルギーレベルが大幅に改善したことが報告されています。
しかし、PQQがエネルギーを向上させる理由は、睡眠時間を増やすことだけではありません。ミトコンドリアは細胞のエネルギーを生産しますが、PQQはミトコンドリアの生産を促進するため、日中のエネルギーが全体的に増加する可能性があるのです。
健康な免疫系を促進する
体調不良の時には、ビタミンCが免疫系に良いと聞いたことがあると思います。PQQはビタミンCの100倍の抗酸化力を持ち、免疫力を高めるとされており、PQQの抗酸化力には目を見張るものがあります。
PQQが我々の体内から奪われると、成長障害や免疫力の低下を引き起こします。
ダイエット効果
栄養価の高い植物性の食事と定期的な運動は、余分な体重を減らすための2つの最良の方法です。
しかし、食品やサプリメントの中には、新陳代謝を活発にするものがあります。PQQはミトコンドリアの生成を促し、代謝を向上させることで、ダイエットをサポートします。PQQが不足した食事をしていると、ミトコンドリアの数が減り、代謝が悪くなります。PQQは、PGC-1aと呼ばれる「マスターレギュレーター」を活性化し、遺伝子にミトコンドリアを多く作るように指示します。ミトコンドリアが増え、細胞のエネルギーが増えれば、体重や代謝のバランスが良くなるのです。
PQQの食品成分
PQQはほとんどの植物性食品に含まれていますが、中にはPQQの含有量が高いものもあります。PQQを多く含む食品には以下のものがあります。
キウイフルーツ
パパイヤ
ピーマン
パセリ
キャベツ
ニンジン
セロリ
緑茶
PQQとCoQ10の組み合わせ
PQQとCoQ10はそれぞれ単独でも効果がありますが、併用するとより効果的です。ユビキノン（CoQ10）は、体内で脂肪や糖を細胞のエネルギーに変換する際に使われるビタミン様物質です。PQQと同様、CoQ10も抗酸化物質で、ミトコンドリアの健康をサポートします。海外で販売されるほとんどのPQQサプリメントはCoQ10とのマルチ配合製品であり、細胞内の小さなエネルギー生産者であるミトコンドリアを保護する抗酸化物質を相乗的に配合しています。PQQとCoQ10を一緒に摂取した人は、どちらか一方のサプリメントだけを摂取した人よりも、視覚的記憶と言語的記憶のテストで良い結果を出しました[21, 22]。この組み合わせは、記憶力や注意力を高める可能性があると考えられます。
PQQが健康に良い影響を与えるのは、体内の新しいミトコンドリアの生成を促進するためと考えられています。PQQは、体内の新しいミトコンドリアの生成を促進すると考えられており、健康維持のためには健康なミトコンドリアが必要です。また、PQQには抗酸化作用があるため、体内のフリーラジカルと戦い、健康を増進させる効果があります。
PQQは「若さの泉」とも呼ばれ、その効果は多岐にわたります。PQQは、記憶力や集中力を高めたり、快眠や活力を与えたり、免疫力を高めて健康を維持したりと、様々な効果が期待できます。それだけでなく、PQQは健康的な体重の維持や心臓の健康をサポートする可能性もあります。
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